বিশ্বকাপের প্রথম উইকেট শিকারী ইমরান তাহির

আমাদের প্রতিদিন ডেস্ক:: বিশ্বকাপের প্রথম উইকেটটি শিকার করলেন ইমরান তাহির। বোলিংয়ে ওপেন করতে এসে দ্বিতীয় বলে উইকেটরক্ষকের হাতে ক্যাচ বানিয়ে জনি বেয়ারস্টোকে ফিরিয়ে দিলেন তিনি। এক বলে শূন্য রানে ফিরেছেন বেয়ারস্টো।

দীর্ঘ অপেক্ষার পর বৃহস্পতিবার মাঠে গড়িয়েছে আইসিসি বিশ্বকাপের ১২তম আসর। ক্রিকেটের এই মেগা ইভেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ১১.৩ ওভারে ১ উইকেটে ৬৮ রান।

স্বাগতিক হিসাবে ইংল্যান্ডই এবার অন্যতম ফেভারিট। পারফর্মের দিক থেকেও তারা দুর্দান্ত। বিশ্বকাপ শুরুর আগে ঘরের মাটিতে পাকিস্তানকে তারা পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করেছে। প্রস্তুতি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার কাছে শেষ মুহূর্তে হেরে গেলেও আফগানিস্তানের বিপক্ষে বড় জয় তুলে নেয় ইংল্যান্ড। সম্প্রতি ইংলিশ অধিনায়ক ইয়ন মরগ্যান এবং পেসার মার্ক উড ছোট ইনজুরিতে আক্রান্ত হলেও উদ্বোধনী ম্যাচ খেলার জন্য তারা ফিট। বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড তিনবার রানার্স আপ হলেও একবারও চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি।

অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকাও এবার শক্তিশালী দল নিয়ে বিশ্বকাপ খেলতে এসেছে। প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে তারা শ্রীলঙ্কাকে ৮৭ রানে হারায়। পরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়। দক্ষিণ আফ্রিকার নামের সাথে ‘চোকার’ তকমাটি লেগে থাকলেও এবার ভালো করার ব্যাপারে আশাবাদী প্রোটিয়ারা। বিশ্লেষকরা বলছেন, দক্ষিণ আফ্রিকার সেমিফাইনালে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ অর্জন সেমিফাইনাল।